Dersom man ikke er tilpasset et ketogent kosthold, bruker hjernen mer glukose (blodsukker) enn noe annet organ i kroppen. Forskere har lenge trodd at glukoseopptaket i hjernen skjer passivt. Ny, banebrytende forskning har imidlertid påvist at hjernen i stedet aktivt tar opp glukose. Det skjer via spesifikke celler, såkalte astrocytter, en type gliaceller som er en viktig del av blod-hjerne-barrieren. Astrocyttene reagerer på hormoner som insulin og leptin, som hjelper disse cellene til å regulere sukkerinntaket til hjernen og fungerer som ”sukkerbrytere”. Hvis astrocytter mangler insulinreseptorer på overflaten, blir transporten av glukose inn i hjernen mindre effektiv. Dette gjelder spesielt inn til hjernens metthetssentre i hypotalamus. Dette nye funnet er banebrytende fordi det dokumenterer at grunnleggende stoffskifte- og atferdsmekanismer ikke bare reguleres av nerveceller, men også aktivt av andre celler i hjernen, som astrocytter. IM

Kilde:

Garcia-Caceres C, Quarta C, Varela L mfl. Astrocytic insulin signaling couples brain glucose uptake with nutrient availability. Cell 2016; 166: 867–80. http://www.cell.com/cell/pdfExtended/S0092-8674(16)30974-6