Kategorier
Kan B-vitaminet folat gi kreft?
Helsemyndighetene regulerer strengt hvor store doser vitaminer og mineraler det er lov til å selge fritt, men gir tobakk, alkohol, sjokolade, brus og andre sukkervarer avgiftsfritak på flyplassene. Mattilsynet sendte 15.12.2015 ut et høringsforslag om i Forskriften om kosttilskudd med forslag om endringer i mindre liberal retning, selv om Vitenskapskomiteen for matsikkerhet (VKM) nylig ”ikke [fant] … sikker sammenheng mellom folsyretilskudd og kreft”.1 Andrew Saul dokumenterte for over fem år siden at folat ikke bidrar til kreft.2 Har ikke VKM noe mer fornuftig å gjøre enn å plante forestillinger i folks sinn om at vitaminer kan forårsake kreft?
OBS: Denne artikkelen er eldre enn 2 år. Informasjon kan være utdatert.
Tekst Andrew W. Saul Oversatt/tilrettelagt Dag Viljen Poleszynski Foto Shutterstock
Vitenskapen er en god tjener, men en dårlig herre. Ikke sjelden kan den være eksempel på hva matematikkprofessor Tom Lehrer ved Harvard-universitetet i en satire omtalte som ”det viktigste er å forstå hva du gjør, i stedet for å få det rette svaret.” Bare fordi en publisert studie antyder noe, gjør ikke at det er sant.
Jeg var aldri særlig glad i matte og er det fortsatt ikke. Men jeg står i gjeld til dedikerte matematikklærere som likevel underviste meg. For flere tiår siden ga en slik lærer meg kloke råd som gjelder alle disipliner: ”Se på svaret ditt. Virker det fornuftig?” Hvis forskning tyder på at vitaminet folsyre på en eller annen måte fører til lunge- eller tykktarmskreft, er det på tide å grave seg ned i litteraturen. Det kan også noen ganger være nødvendig å legge bøkene til side og bruke sunn fornuft i stedet.
Folat, en gang kjent som vitamin B9, er oppkalt etter de mørkegrønne bladgrønnsakene det først ble ekstrahert fra. Folium er latin for blad. Blader og grønnsaker inneholder mye folat. Planteetende dyr får rikelig med folat fordi de spiser masse grøntfôr. Kjøtt-etende dyr får også rikelig med folat fordi de spiser planteetende dyr. I vill tilstand betyr dette at hele dyret, herunder dets indre organer, er fulle av byttedyrets siste måltid av delvis fordøyde planter. Rovdyr spiser faktisk først de indre organene til nedlagte byttedyr.
Hvis folat forårsaket kreft, ville hele dyreriket hatt mye av det. Selv om ville dyr står overfor mange problemer, er kreft sjelden et av dem. Hvis du ser på den forskninga som antyder en kreftforbindelse hos mennesker,3,4,5,6 betyr ikke det at folat i maten fører til kreft. Forskninga peker bare på folsyre, helt konkret fra kosttilskudd, som fanden selv.
Men det finnes praktisk talt ingen forskjell overhodet mellom de to formene for dette næringsstoffet. Folat og folsyre skiller seg bare ved at karboksylsyregruppene kan være frakoblet eller ikke. Folsyres molekylære formel er C19, H19, N7, O6. Folat er C19, H18, N7, O6. Forskjellen? Folat har et mindre hydrogenkation (H+). Et hydrogenkation er et proton, ett enkelt proton. Jeg har aldri sett noen holdepunkter for at protoner forårsaker kreft.
Hvis folat/folsyre på en eller annen måte forårsaket kreft, måtte det være resten av molekylet som er problemet. Det meste av forskninga viser imidlertid at folsyre/folat forebygger kreft. Det er velkjent at personer med et plantebasert kosthold har betydelig lavere risiko for kreft enn andre. I tillegg til å gi næringsstoffer, gir planter mer fiber og fører til mindre forstoppelse, noe som er verdifullt for å forebygge tykktarmskreft. Plante-etende dyr er definitivt ikke forstoppet. Spør hvilken som helst melkebonde, og du kan starte med meg: for mange år siden pleide jeg å melke 120 kyr to ganger daglig.
Akkurat som ved lungekreft viser tilfeldigvis forskning som anklager folsyre at 94 prosent av forsøkspersonene som utviklet lungekreft, enten røykte eller var tidligere røykere. Røyking fører til kreft. Dyr røyker ikke, men de spiser mye løvverk, enten ved å spise gress eller å meske seg med innmat.
Begge studiene som hevder at folsyre forårsaker kreft, ble publisert i Journal of the American Medical Association (JAMA), som også inneholder en stor mengde annonser for farmasøytiske legemidler. JAMA er blant de tidsskriftene som fagfellevurdert forskning har vist å være forutinntatt mot vitaminer på grunn av særinteresser.7,8
Hva er mer sannsynlig: at en liten gruppe forskere har gjort en feil eller to, eller at naturen gjorde det? Selv setter jeg en knapp på dyra. 1,8 millioner arter kan ikke ta helt feil.
Kilder:
1. Haugen M, Frølich W, Strand TA mfl. Risk assessment of folic acid in food supplements. VKM Report 2015: 05. http://www.vkm.no/dav/86f93d4c96.pdf
2. Saul AW. Folic acid does not cause cancer. So who made the mistake? OMNS 6.5.2010. http://orthomolecular.org/resources/omns/v06n17.shtml
3. Boyles S. Folic acid, B12 may increase cancer risk. WebMD Health news, 17.11.2009.
http://www.webmd.com/cancer/news/20091117/folic-acid-b12-may-increase-cancer-risk
4. Ebbing M, Bønaa KH, Nygård O mfl. Cancer incidence and mortality after treatment with folic acid and vitamin B12. JAMA 2009; 302: 2119–26. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19920236
5. AP. High doses of folic acid may increase colon cancer risk. 5.6.2007.
http://www.foxnews.com/story/0,2933,278237,00.html
6. Cole BF, Baron JA, Sandler RS mfl. Folic acid for the prevention of colorectal adenomas: a randomized clinical trial. JAMA 2007; 297: 2351–9. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17551129
7. Saul AW. Pharmaceutical advertising biases journals against vitamin supplements. OMNS 5.2.2009. http://orthomolecular.org/resources/omns/v05n02.shtml
8. Kemper KJ, Hood KL. Does pharmaceutical advertising affect journal publication about dietary supplements? BMC Complementary and Alternative Medicine 2008; 8: 11. http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?tool=pubmed&pubmedid=18400092