Japankaprifol (Lonicera jabonica) er en populær kinesisk urt. Ny kinesisk forskning har vist at en bestanddel av urten direkte hindrer influensavirus type A i å formere seg. Dette omfatter H1N1 (spanskesykevirus), H5N1 (fugleinfluensavirus) og sesongmessig influensavirus. Selv om te av japankaprifol er blitt drukket i Kina i flere århundrer for å holde influensa på avstand, er det første gang kinesiske forskere i uavhengige studier har vist at urten fungerer. En spesiell type ”atypisk mikroRNA” i planten (MIR2911) har vist seg å påvirke influensavirus ved å feste seg til og undertrykke proteinene som trengs for at virusene skal formere seg. Forskerne mener dette er første gang en urt som brukes i tradisjonell kinesisk medisin, er dokumentert å ramme et virus direkte. I motsetning til vaksiner er MIR2911 en cellulær RNA-bit som er levende og dynamisk. Den vil derfor være bedre i stand til å feste seg på et virus som også endrer seg, enn vaksiner gjør. IM

Kilde:

Zhou Z, Li X, Liu J mfl. Honeysuckle-encoded atypical microRNA2911 directly targets influenza A viruses. Cell Research 2015; 25: 39-49. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25287280