Sosial omgang med andre mennesker er godt for vårt mentale velbefinnende og gjør oss lykkeligere. Noen liker ikke å snakke med fremmede, og mange av oss overser ofte folk vi ikke kjenner selv om de befinner seg like i nærheten. En årsak kan være at det oppleves mer behagelig å holde seg for seg selv enn å ta ”jobben” med å forholde seg til en annen, og at det derfor er lettere å unngå kontakt. Men om vi forsøker å endre denne vanen, kan det tenkes at vi får gladere dager.

I en serie eksperimenter undersøkte forskere i Chicago hvorvidt mer kontakt med andre på reisen til og fra jobb påvirket humøret. De ba pendlere som reiste med offentlig transportmidler om enten bevisst å sitte alene, kontakte andre, eller å oppføre seg som vanlig. Forskerne forventet at de reisende ville finne det ubehagelig å måtte være mer sosiale på turen, men deltakerne rapporterte i stedet at de opplevde reisene mye mer positive etter å ha snakket med noen de ikke kjente, enn hvis de ”reiste alene”. Forskerne kommenterte at selv om slik sosialisering sannsynligvis ikke har samme langtidseffekt som å være sammen med venner og familie, gjør det oss godt å ha vennlig omgang med andre mennesker og få bekreftet at vi mestrer sosiale regler for samhandling. ALJ

Kilde:

Epley N, Schroeder J. Mistakenly seeking solitude. Journal of Experimental Psychology: General 2014; 143: 1980-99.