Blodårene til mange blir stivere med alderen på grunn av forekomsten av frie radikaler, men også som følge av avleiringer av kalsium i blodårene. Økt arteriestivhet reduserer blodårenes mulighet for å utvide seg og forbindes med økt risiko for hjerteinfarkt og hjerneslag.

Britiske forskere har undersøkt om sammensetningen av bakterier i tarmen kan være forbundet med arteriestivhet. Tarmfloraen ble undersøkt hos vel 600 kvinner, og deres arteriestivhet ble undersøkt ved måling av såkalt pulsbølgehastighet (PWV). Det viste seg at et lavere mangfold av tarmbakterier korrelerte med økt grad av arteriestivhet. Studien er ikke utformet for å avklare årsaksforhold, men dersom det er en årsakssammenheng mellom tarmfloraen og arteriestivhet, indikerer studien at arteriestivhet i framtiden kan reduseres ved å endre tarmfloraen. IM

Kilde:

Menni C, Lin C, Cecelja M mfl. Gut microbial diversity is associated with lower arterial stiffness in women. European Heart Journal 2018; 39: 2390–7.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29750272