En av de mest brukte prevensjonsmidlene er bruk av p-piller, som tas av millioner av kvinner verden over.  Nær sagt alle syntetiske medikamenter gir bivirkninger, og p-piller er intet unntak. En av de mindre kjente bivirkningene er at p-piller påvirker våre følelser, kognisjon og tilhørende atferd. 

En forskergruppe har gjennomgått forskning og utført et kontrollert forsøk for å avdekke slike konsekvenser av p-pillebruk. Forskerne fant at p-pillerbrukere ser ut til å ha mindre empatiske evner enn ikke-brukere, spesielt de mer komplekse og subtile: P-pillebrukere kan fremdeles identifisere åpenbare og lett gjenkjennelige følelser hos andre, men hele 10 prosent av brukerne i studien var dårligere i stand til å lese mer skjulte signaler som uttrykker følelser enn ikke-brukere, mer spesifikt signaler som uttrykkes i og rundt øynene hos den man observerer. 

Deltakerne i studien ble vist bilder av øyeregionen til ulike personer og ble bedt om å velge hvilken følelsesmessig tilstand de kunne lese ut av øynene. De ble gitt fire alternativer. Kvinner som tok p-piller, var mindre treffsikre i valg av riktig beskrivelse enn de som ikke brukte p-piller. Resultatene var uavhengig av alder, hvor kvinnene befant seg i menstruasjonssyklus, hvilken type p-pille de tok og andre kontrollfaktorer. For alle deltakerne som tok p-piller, var for øvrig treffsikkerheten dårligere når det gjaldt å gjenkjenne negative enn positive eller nøytrale følelser. ALJ

Kilde:

Pahnke R, Mau-Moeller A, Junge M mfl. Oral contraceptives impair complex emotion recognition in healthy women. Frontiers in Neuroscience 2019; 12: 1041.  https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2018.01041/full